單向閥的原理是使油液正向導通、反向截止（類似于電路中的二極管）。按閥芯結構不同，單向閥可分為球閥和錐閥兩種結構形式。球閥結構簡單、制造方便，但沒有導向性，密封性較差，一般很少使用；錐閥工藝要求嚴格，但密封性好，工程中用的單向閥多為錐閥結構。單向閥根據進出油口方向是否相同有直通式和直角式兩種結構，單向閥是氣流只能一個方向流動而不能反向流動的方向控制閥。