在爆炸性氣體環境中使用著大量的各種各樣的防爆電器設備，有簡單的單一型設備，也有復雜的組合型設備所謂“單一”，是指這種設備為完成某一功能所需的執行機構單一，所謂“組合”，是指這種設備為完成某一功能所需的執行機構多，幾種機構配合在一起才能完成。于是，為了實現這些電氣設備的防爆安全性能，人們在采用防爆技術時對單一型設備要簡單一些(一種防爆型式)，而對于組合型設備要復雜一些(幾種防爆型式)，也就有所謂的“單一防爆型”和“組合防爆型”。

隨著現代工業技術的日益復雜和現代化水平的迅速提高，在爆炸性氣體環境中使用復雜的組合防爆電器設備(裝置)的品種和數量也日益增多。例如，防爆型工業運輸設備、防爆型除濕裝置、防爆型起重設備、防爆型空氣調節機等組合防爆電器設備已經大量地運行在爆炸性危險場所中。

為了確保這樣的組合防爆電器設備的防爆安全性能，正確和合理地設計組合防爆電器設備是至關重要的。

  根據多年來設計和制造組合防爆電器設備的經驗，我們把“組合防爆電器設備(裝置)”定義為：

這是一種具有某一防爆安全水平、由同一種防爆型式或不同種防爆型式的防爆電氣單元組裝在一起，完成某種功能的防爆電氣設備(裝置)。

從這個定義可以看出，組合防爆電器設備的防爆安全性能主要是由各個防爆電氣單元以及組裝后各部件的電氣和機械的連接、正壓柜外殼防護等安全措施來**的。因而，這種類型電氣設備防爆結構的設計和制作，與簡單的單一型防爆電氣設備(例如，隔爆型電動機、增安型熒光燈等)防爆結構的設計和制作相比，一定存在著諸多的不同之處。