聚丙烯酰胺產品按其離子型劃分，有陽離子型、陰離子型和非離子型三種。在水處理中陽離子型一般用作污泥濃縮，陰離子型或非離子型常用來作為無機混凝劑的助凝劑使用。

聚丙烯酰胺的絮凝機理：因其具有極性酰胺基團，酰胺基團易于借助氫鍵作用在泥沙顆粒表面吸附。另外，其長的分子鏈，長度有100 A°，但鏈的寬度只有1A°，很大數量級的長鏈在水中具有巨大的吸附表面積，其絮凝作用好，還可利用長鏈在絮凝顆粒之間架橋，形成大顆粒絮凝體，加速顆粒沉降。